大型自由锻件与高合金钢锻件多以钢锭为原材料，按钢锭规格可分为大型钢锭和小型钢锭。 一般把质量大于2t-2.5t、直径大于500mm`550mm的钢锭称为大型钢锭，其他是小型钢锭。
锻件按钢锭锻前加热装炉时的温度又分为冷锭（一般为室温）和热锭（一般大于室温）。因为冷锭 在低于500℃加热时塑性较差，加上钢锭内部在结晶过程中形成的残余应力又与温度应力同向， 各种组织缺陷还会造成应力集中，如果加热规范制定不当，容易引起裂纹。所以在冷锭加热的低温阶段，应限制装炉温度和加热速度。
大型锻件加热大型钢锭时多采用多段加热规范，由于其断面尺寸大，在中心部位受到很大的拉应力，再加上铸锭强度低，塑性差，所以加热时的温度应力极易产生裂纹，因此，装炉温度不能太高，加热速度也要缓慢进行。例如对于碳素结构钢和合金结构钢，装炉温度一般取350℃~850℃，钢锭尺寸小时，装炉温度取大值，并进行保温。对于合金钢，如高速钢、高铬钢加热时易产生裂纹，装炉温度要控制在400℃~650℃,当温度高于850℃以后，钢锭可以以较快速度加热，但也不能太快，避免出现钢锭内、外温差过大。例如，对于碳素结构钢和合金结构钢的钢锭，断面允许温差为50℃~100℃。
锻件加热小型钢锭时，由于其断面尺寸小,残余应力和加热引起的温度应力都不大，加热速度可以快一些，因此，对于碳素钢和低合金钢小锭，多采用一段快速加热规范。对于高合金钢小锭，因其低温导热系数较差，和大型冷锭加热一样，也采用多段加热规范，可在700℃~1000℃温度下装炉。
锻件生产中为了缩短加热时间和节省燃料，大型铸锭从炼钢车间脱模后，直接送到锻压车间装炉加热， 这种钢锭称为热锭。热锭在装炉时，其表面温度一般为550℃~650℃，由于热锭处于良好的塑性状态，温度应力小，故装炉温度可以提高，视钢锭尺寸大小和材料不同，一般可以在800-1000℃装炉，小型铸锭装炉温度可以不受限制，人炉后便可以最大的加热速度进行加热。
